Lübeck – Nachdem es in der abgelaufenen Saison eine Reduzierung von 82 Mannschaften auf aktuell 68 in der 3. Liga gab, soll es zur Saison 2023/24 nur noch 64 Teams im Drittliga-Bereich geben. Somit müssen in der laufenden Saison 17 Mannschaften die Klasse verlassen, was bedeutet, dass alle Vereine der fünf Staffeln bis Platz 10 die Klasse halten und ab Platz 11 wird grundsätzlich abgestiegen. Somit gilt es für die beiden Mannschaften – HSG Ostsee Neustadt/Grömitz und SG Hamburg-Nord – aus dem Berichtsraum von HL-SPORTS mindestens Platz 10 zu erreichen, da ab Platz 11 der Abstieg droht.
Vorrunde in fünf Staffel und insgesamt 68 Mannschaften
Zum Saisonstart gingen 68 Mannschaften in fünf Staffeln an den Start, drei Staffeln mit 14 und zwei mit 13 Teams. Nach Abschluss der Vorrunde mit jeweils einem Hin- und Rückspiel sind die beiden Erstplatzierten jeder Staffel berechtigt an der Aufstiegsrunde zur 2. Handball-Bundesliga (2. HBL) teilzunehmen. Gleichfalls sind die beiden Erstplatzierten jeder Staffel automatisch für den DHB-Pokal qualifiziert. Platz drei und vier jeder Staffel spielen um die verbleibenden Plätze des DHB-Pokals, sofern sie dafür melden und teilnahmeberechtigt sind. Nimmt eine der beiden Erstplatzierten nicht an der Aufstiegsrunde teil, bleibt dieser Platz unbesetzt.
Den Klassenerhalt sicher haben die Mannschaften in allen Staffeln auf den Plätzen 3 bis 10, sowie die Teilnehmer der Aufstiegsrunde, die den Aufstieg nicht realisierten. Die Vereine auf Platz 11 jeder Staffel spielen eine Runde um den Klassenverbleib. Sofern es durch vermehrte Rückzüge oder ähnlichem zu einer verringerten Anzahl an Absteigern kommen sollte, werden auch die Mannschaften beispielsweise auf Platz 12 eine gegebenenfalls vorsorgliche Runde um den Klassenverbleib spielen. Gespielt wird in einer Gruppe im Modus Jeder gegen Jeden mit Hin- und Rückspiel. Die Platzkennziffern werden gelost.
Die Aufstiegsrunde wird je nach Teilnehmerzahl in ein oder zwei Gruppen mit Hin- und Rückspiel oder in einer Einfachrunde ausgetragen. Nehmen fünf bis zehn Mannschaften an der Aufstiegsrunde teil, werden bei einer geraden Anzahl von Teilnehmern zwei, ansonsten eine Gruppe gebildet. Bei nur einer Gruppe wird eine einfache Runde (Platzziffern werden gelost) ohne Rückspiel gespielt. Bei zwei Gruppen steigen die Erstplatzierten jeder Gruppe in die 2. HBL auf und bei einer Gruppe die beiden Erstpalzierten. Nehmen nur zwei oder eine Mannschaft teil, steigen diese direkt auf.
Die 64 Mannschaften für die Saison 2023/24
- 48 Mannschaften der Saison 2022/23, die den Klassenerhalt nach der Vorrunde erreichten. Dieses sind die Plätze 1 bis 10 der fünf Staffeln abzüglich der zwei Aufsteiger in die 2. HBL
- 3 Absteiger aus der 2. HBL der Saison 2022/23
- 12 Aufsteiger aus den Oberligen der Saison 2022/23
- 1 Mannschaft aus der Klassenverbleibsrunde 2022/23 (Platz 11 der Staffeln)
