Lübeck – Die Zweitliga-Footballer der Lübeck Cougars sind mit einer 27:34 (14:18)-Heimniederlage gegen Aufsteiger Elmshorn Fighting Pirates in die neue Saison gestartet. Vor rund 800 Zuschauern auf dem Buniamshof präsentierte sich vor allem die "Berglöwen"-Offense zunächst übernervös, erst zum Ende der Partie nahm die Angriffsreihe Fahrt auf – zu spät.
"Wir haben heute Lehrgeld bezahlen müssen", konstatierte Cougars-Cheftrainer Willie J. Robinson, der insgesamt 18 Rookies aufbot, also Spieler, die ihr erstes Jahr im Männer-Bereich absolvieren. Erschwerend kam hinzu, dass mit den Receivern Patrick Donahue (Sperre aus dem Testspiel gegen Kiel) und Colin Harms (Bänderriss) zwei der stärksten Angreifer der Cougars zum Zuschauen verdammt waren.
Und so fand die lübsche Offense zunächst auch gar nicht ins Spiel, während die eigene Abwehrreihe um Team-Captain Philipp Stursberg ihre Sache gut machte. Neuzugang Herbert Mette fing im ersten Quarter einen Pass von Elmshorns US-Spielmacher Tribble Reese ab – auch den erneuten Ballbesitz konnte die Cougars-Offense nicht verwerten. Spielstand nach dem ersten Quarter: 0:0.
Im zweiten Viertel nahm die Partie an Fahrt auf: Elmshorn nutze zwei Unachtsamkeiten in der Cougars-Defense aus und ging mit 12:0 durch Felix Döge und Benjamin Mau in Führung – die beiden Zusatzkicks wurden jeweils von Jamie Dale geblockt. Der Weckruf für die Cougars?
Endlich kam auch die Cougars-Offense auf Touren: Quarterback Perez Mattison bediente Rookie Thies Waldow über 5 Yards zum 7:12-Anschluss (Kick Dennis Blaesner). Zwar erhöhte Elmshorn noch einmal durch Runningback Alexander Jakusch zum 7:18 – die Cougars konterten aber 35 Sekunden vor Ende der ersten Halbzeit durch einen Pass von Mattison auf Jame Dale zum 14:18. Alles offen zur Pause.
Im zweiten Durchgang dann aber das gleiche Bild: Aufsteiger Elmshorn legt vor, die Cougars müssen nachlegen. Während die Pirates durch Janik Nowak und Felix Döge (Conversions von Reese und Mau) gleich zweimal die Endzone erreichen, hält nur Runningback Simon Slenczek die Cougars mit seinem Touchdown im Spiel. 20:34. Knapp zwei Minuten vor Spielende sorgt der letztjährige Top-Scorer Laurents Mohr nach dem dritten Touchdown-Pass von Mattison zwar noch einmal für Hoffnung im "Berglöwen"-Rudel – doch mit ihrem letzten Drive können die Pirates die Zeit auslaufen lassen und sich über ihren verdienten ersten Bundesligasieg freuen.
Die Cougars haben nun am Samstag (3. Mai) die Bonn Gamecocks auf dem "Buni" zu Gast. Kickoff ist um 17.30 Uhr.
