Hamburg – Die Hamburg Sea Devils wollen in der European League of Football (ELF) neue Hoffnung schöpfen. Nach der missglückten Auswärtsfahrt in die französische Hauptstadt gilt es für die Hanseaten die weiße Heimweste auch gegen die Panthers aus Wroclaw sauber zu halten. Aufgrund von Verletzungssorgen mussten die Verantwortlichen vor allem in der Defensive für Lösungen sorgen.
Wiedergutmachung am Sonntagmittag
Die Hamburg Sea Devils müssen sich am Sonntag im Stadion Hoheluft um 13 Uhr gegen den Interconference-Gegner Wroclaw Panthers behaupten. Das Duell gegen die Panthers ist eine der interessantesten Rivalitäten, die die European League of Football zu bieten hat. Geprägt wurde das trotzdem freundschaftliche Verhältnis beider Teams vor allem durch den Sieg der Sea Devils in den Play-Offs 2021. Während man bislang vier von sechs Spielen gewinnen konnte, musste man sich zum Start der jungen Saison in Polen geschlagen geben.
„Ich würde es nicht als Revanche bezeichnen. Es ist aber immer gut, nach einer Niederlage denselben Gegner im Rückspiel zu schlagen. Wir müssen weiter an den Basics arbeiten, die wir in der vergangenen Woche vernachlässigt haben. In den Spielen, in denen wir verloren haben, waren es die Kleinigkeiten, die uns am Erfolg gehindert haben“, so Charles Jones, Head Coach der Sea Devils.
Kendral Ellison, Defensive Coordinator, geht vor allem auf die Offensive und deren Nummer eins auf Wide Receiver ein: „Tony Tate ist ein starker Footballspieler. Mit 14 Touchdowns müssen wir auf jeden Fall auf ihn aufpassen. Es ist unsere Aufgabe, uns darauf einzustellen. Im Rückspiel können wir auf eine gesunde Secondary zurückgreifen.“
Sea Devils verpflichten Curtis Slater und Mike Taylor für verletzte Maurice Wright Jr. und Deion Harris
Die Hamburger verstärken sich vor dem Spiel gegen die Panthers mit gleich zwei US-Veteranen. Defensive Back Curtis Slater und Linebacker Michael Taylor stoßen zum Team dazu. Slater stand bereits 2021 bei den Sea Devils unter Vertrag und war unter anderem für die Finalteilnahme mitverantwortlich. Unterdessen wurden Deion Harris und Maurice Wright Jr. auf Injured Reserve platziert. Beide sollen im Laufe der Saison wieder zum Team dazustoßen.
Ellison ist sowohl von Taylor als auch Slater überzeugt: „Mike bringt sofort Führungskompetenz und brutale Physis in unsere Defensive. Sowohl in Japan als auch Europa hat er seine Dominanz bereits zeigen können. Zudem kennt er die Stadt und bringt einen hohen Football-IQ mit. Ich freue mich auf sein erstes Spiel! Curtis hat nicht nur bei uns gezeigt, wie dominant er sein kann. Mit ihm erhalten wir einen Spieler, der sowohl in der Defensive als auch in den Special Teams seine Stärken ausspielen kann. Er kennt Hamburg und meine Defensive und kann direkt positiven Einfluss nehmen.“
Der 31-jährige Taylor war als Collegeathlet für die Florida Gators aktiv, stellte später sein Talent bei den Hamburg Huskies, Marburg Mercenaries, IBM Big Blue oder im Steelers Rookie Mini Camp unter Beweis. Mit 104 kg auf 1,84 m Körpergröße soll er den Linebacker Corps in den kommenden Wochen unterstützen.
